Als Kurt Waldheim 1986 für das österreichische Bundespräsidentenamt kandidiert, bricht ein politischer Skandal los, der das Land in seinen Grundfesten erschüttert. Der ehemalige UN-Generalsekretär hatte seine Vergangenheit als Wehrmachtsoffizier im Zweiten Weltkrieg verschleiert. Der Jüdische Weltkongress mobilisiert daraufhin die Öffentlichkeit, es gibt weltweite Proteste.  Österreich spaltet sich: Die einen verteidigen Waldheim vehement, die anderen fordern Aufklärung. Der Wahlkampf wird zum Schauplatz verdrängter Geschichte und ungeklärter nationaler Identität. Waldheim wird trotz aller internationalen Proteste schließlich gewählt. 

Mit internationalem Archivmaterial analysiert die österreichische Filmemacherin Ruth Beckermann den Zusammenbruch der österreichischen Lebenslüge, „erstes Opfer der Nazis“ gewesen zu sein. Darüber hinaus ist sie auch mit selbst gedrehten Videoaufnahmen präsent: Dokumente der Gegenöffentlichkeit, die Anti-Waldheim-Aktionen und Streitgespräche mit antisemitisch auftretenden, ressentimentgeladenen Passanten. Hetze, Verleumdung, Medienschelte und das Leugnen von Tatsachen brechen sich hier Bahn. Lange her, aber aktueller denn je. WALDHEIMS WALZER feierte 2018 auf der Berlinale Premiere und wurde mit dem Preis für den besten Dokumentarfilm ausgezeichnet.