China führt ein staatliches Programm zur „Bekämpfung der Bildungsarmut“, das unter anderem darum bemüht ist, Schulabbrecher wieder in die Schulen zu holen. Im ländlichen Yunnan bleiben die Rückkehrer auf dem Schulgelände eingesperrt, doch ihre Gedanken kreisen um das Geschehen jenseits der Schulmauer. THE WALL folgt 2019 und 2020 drei Schülern im letzten Jahr der Mittelschule. Welche Zukunft haben die „schwarzen Schafe“ in dem hochgradig leistungs- und wettbewerbsorientierten Bildungssystem des heutigen Chinas? Der Film zeigt ein anderes Bild als das Stereotyp asiatischer Studierender, die noch nachts in der Bibliothek sitzen, strebsamer Schüler*innen und von Gesellschaften mit besonders disziplinierten und fleißigen Jugendlichen.