Der Film entstand in einer Zeit, in der das Wort „schwul“ nur als Beleidigung bekannt war. Von Praunheim setzte es trotzig insgesamt 90 Mal im Film ein und beginnt damit eine selbstbewusste Aneignung des Begriffs in der Szene. Der deklamatorische Ton über den stumm gedrehten Bildern schwuler Klischee-Szenen provozierte die, die nichts davon hören wollten, und die, die unter dem Begriff litten, gleichermaßen. Der Film kritisierte vor allem die eigene Szene, der Praunheim selbstverschuldete Unsichtbarkeit vorwarf. Aus der Dynamik um die durch den Film entstandene Sichtbarkeit entwickelte sich die moderne deutsche Schwulenbewegung. Ein seltenes Beispiel für einen Film mit direkter gesellschaftspolitischer Wirkung.