Die französische Filmemacherin, Fotografin und Installationskünstlerin Agnès Varda (*1928) war ein Solitär in der europäischen Filmlandschaft. Mit ihrem 1954 entstandenen Debütfilm LA POINTE COURTE gab sie den Startschuss für die Erneuerung des französischen Films, lange bevor sich die Nouvelle Vague formierte. Seitdem hat sie sich immer wieder neu erfunden und bereicherte mit ihrem Einfallsreichtum, ihrer Neugier und ihrer Courage die künstlerischen Ausdrucksmöglichkeiten des Kinos. 2015 bekam Agnès Varda die Ehrenpalme für Ihr Lebenswerk, sie war die erste Regisseurin, der diese prestigeträchtige Ehre zuteilwurde.

In DIE STRÄNDE VON AGNÈS unternimmt Varda buchstäblich im Rückwärtsgang eine assoziative Reise durch ihr Leben. Sie lässt sich leiten von ihren Erinnerungen, die so tückisch, unstet und ruhelos sind wie Fliegen. Und von den Stränden, die ihr Leben geprägt haben: die weiten Strände der belgischen Küste ihrer Kindheit, der Hafen der südfranzösischen Stadt Sète, wo sie nach der Flucht aus Brüssel ihre Jugend verbrachte, außerdem Venice Beach in Los Angeles, wo sie mit ihrem Mann Jacques Demy lebte und schließlich die Strände der Atlantik-Insel Noirmoutier, wo Varda mit ihrer Familie ein zweites Zuhause hatte. Varda spielt sich selbst als „kleine Alte“, inszeniert sich inmitten von Ausschnitten aus ihren Filmen, Gesprächen mit Weggefährten (z. B. Chris Marker als Katze „Guillaume en Egypte“) und ins Bild gesetzten Fantasien. Humorvoll widmet sie sich den Stationen ihres Lebens: ihren Anfängen als Theaterfotografin und Vorreiterin der Nouvelle Vague, ihrem Leben mit Jacques Demy, ihren Reisen nach Kuba, China und in die USA, ihrem feministischen Engagement und ihrer Familie. Ein sehr persönlicher, ungewöhnlicher, autobiografischer Essay, ein Kaleidoskop ihres Lebens und ihrer Arbeit. Und eine Reflexion darüber, wie man Erinnerungen sichtbar machen kann.