Nach dem Tod ihrer Mutter erhalten Jeanne und Simon Briefe für den tot geglaubten Vater und einen unbekannten Bruder. Sie sollen sie überbringen. Da sich Simon weigert, reist Jeanne allein von Montreal in den Nahen Osten und dringt in der ihr fremden Heimat der Mutter in eine verschüttete Vergangenheit ein.

Neben Jeannes Spurensuche zeigt Villeneuve in Rückblenden Momente aus dem Leben der Mutter, die sich in einem von Krieg, religiösen Konflikten und patriarchaler Willkür verheerten Land zu behaupten versucht. Den schmerzlichen Fragen nach Schuld und menschlicher Leidensfähigkeit stehen in dem außerordentlichen Werk ein unglaublicher Überlebenswille und die Fähigkeit zur Vergebung gegenüber.