Neuseeland Mitte des 19. Jahrhunderts. Das Klavier am Strand, vor wilden Wellen. Das Bild hat nichts von seiner Wucht verloren. Es ist ein ikonisches Bild im Œuvre von ­Jane ­Campion, jene Szene aus DAS PIANO, in der die Viktorianerin Ada von Maori an Land getragen wird, sich weigert, die Reise durch den neuseeländischen Regenwald ohne ihr Klavier fortzusetzen, und die Nacht mit ihrer Tochter am Strand verbringt. 

Jane Campion feierte mit diesem Film, der mit der Goldenen Palme in Cannes sowie mit drei Oscars ausgezeichnet wurde, großen internationalen Erfolg. Ihre Parabel über die Selbstbefreiung und Selbstfindung einer Frau durch eine verbotene Liebesbeziehung findet in Holly Hunter als eigenwillige, stumme Ada McGrath eine überragende Protagonistin. In großen Kinobildern voller Dichte und Intimität entspinnt sich ein komplexes erotisches Dreiecksspiel zwischen der schottischen Frau, ihrem angetrauten Mann, einem Siedler, und einem Maori, das stets subtil und fragil bleibt. Adas Tochter Flora ist Beobachterin und Dolmetscherin zugleich. Da Ada nicht sprechen kann, kommt der Klaviermusik eine weitaus wichtigere als ihre übliche expressive Funktion zu – sie wird zum Ersatz ihrer Stimme. Der Klang des Klaviers wird zum Ausdruck ihres Charakters, ihrer Stimmungen, ihrer Mimik, ihrer unausgesprochen Dialoge.