Da steht sie, die gefeierte Maestra. Lydia Tár ist in der klassischen Musikwelt ganz oben angekommen. Sie ist eine der wenigen weltberühmten Chefdirigentinnen und hat momentan die Leitung der Berliner Philharmoniker inne. Mit ihrem Orchester steht sie vor der Veröffentlichung von Mahlers fünfter Symphonie. Für das Begleitprogramm wird eine neue Besetzung für das erste Cello gesucht und wie aus dem Nichts erscheint Olga. Die Entscheidung für die talentierte junge Musikerin fällt nicht unvoreingenommen aus, denn Tár ist fasziniert von der attraktiven Neuen. Dieses Interesse bleibt nicht unbeobachtet von der Konzertmeisterin Sharon. In dieser reift Eifersucht, denn sie ist die Ehefrau von Lydia.

Die Geschichte zieht das Publikum in eine Welt aus Liebe, Intrigen und anderen Machtspielen. Cate Blanchett brilliert dabei in einer Paraderolle als charismatische Chef­dirigentin, die mit scharfem Intellekt und elegantem Auftritt fasziniert und gleichzeitig mit ihrer Kompromiss­losigkeit schockiert.