Wir nehmen Abschied von Alexander Kluge, der am 25. März 2026 verstorben ist, und feiern sein filmisches Werk mit einer Retrospektive. Als Regisseur, Theoretiker und Autor war er einer der herausragendsten Intellektuellen und Künstler Deutschlands. Darüber hinaus war er ein Erneuerer des deutschen Kinos: Als Mitunterzeichner des Oberhausener Manifests von 1962 rief er das Ende des konventionellen Kinos aus: „Der alte Film ist tot. Wir glauben an den neuen.“ Es war der Aufbruch in ein freies Filmschaffen – kühn, unabhängig und gelöst von kommerziellen Fesseln.

Kluge löste dieses Versprechen ein. Seine Filme verknüpfen dokumentarisches Material mit Fiktion, Politik mit Poesie und Geschichte mit Gegenwart. Im Zentrum seines filmischen Schaffens steht die seismographische Erkundung der deutschen Nachkriegsgesellschaft und der unbewältigten NS-Vergangenheit – meisterhaft umgesetzt in seinem berühmten Spielfilmdebüt ABSCHIED VON GESTERN.

Getrieben von einer unbändigen, niemals versiegenden Neugier blieb Kluge bis ins höchste Alter hinein ein produktiver Geist. Sein monumentales Œuvre umfasste Filme von weniger als einer Minute bis zu neuneinhalb Stunden und tausende von Seiten literarisches, essayistisches und theoretisches Werk. Kluge bekam alle großen Literaturpreise Deutschlands, Filmpreise in Venedig und Cannes sowie den Frankfurter Adorno-Preis für außerordentliche Leistungen in Film, Philosophie und Musik. Bereits 1982 krönte Venedig ihn mit dem Goldenen Löwen für sein Lebenswerk.

Wir laden Sie herzlich ein, den filmischen Kosmos dieses Ausnahmekünstlers (neu) zu entdecken.

ABSCHIED VON GESTERN

Der Film erzählt die Geschichte der 22-jährigen Anita G., die aus der DDR in die Bundesrepublik flieht, in der Hoffnung auf ein besseres, freieres Leben. Doch statt der erhofften Ankunft beginnt für die junge Frau, die als Kind jüdischer Eltern bereits Verfolgung erlebt hat, eine unstete Odyssee durch die westdeutsche Nachkriegsgesellschaft.

Vor dem Hauptfilm zeigen wir:

BRUTALITÄT IN STEIN, 1961 von Alexander Kluge und Peter Schamoni.

DIE ARTISTEN IN DER ZIRKUSKUPPEL: RATLOS

Ratlos träumt die Zirkusdirektorin Leni Peickert von einem neuen, politischen Zirkus – einem Ort der Aufklärung und des Engagements. Doch ihre idealistische Vision scheitert an den Realitäten von Wirtschaft, Medien und Macht. Alexander Kluge erzählt diese Geschichte in einer Mischung aus Spielszenen, Dokumenten, Interviews und Reflexionen, die zugleich ein Sinnbild der westdeutschen Nachkriegsgesellschaft ist.

GELEGENHEITSARBEIT EINER SKLAVIN

Roswitha Bronski, Mutter zweier Kinder, eröffnet eine Abtreibungspraxis, um ihre Familie zu ernähren. Als ein Arzt, an den sie schwierige Fälle verweist, eines „Kunstfehlers“ verdächtigt wird, muss Roswitha ihre Tätigkeit aufgeben. „Gib mir einen Punkt außerhalb der Familie und ich werde die Welt bewegen“, sagt Roswitha, wieder gespielt von Alexandra Kluge. Nun beginnt sie sich politisch zu engagieren: Gegen die angeblich geplante Stilllegung des Betriebs, in der ihr Mann arbeitet.

Vor dem Hauptfilm zeigen wir:

LEHRER IM WANDEL, 1963 von Alexander und Alexandra Kluge

IN GEFAHR UND GRÖSSTER NOT BRINGT DER MITTELWEG DEN TOD

Fasching in der postfaschistischen Gesellschaft, inmitten im Frankfurter Häuserkampf und der Räumung des „Blocks“ in der Schumannstraße mit Unmengen an Polizei und ordentlich „Abriß, Aufbau, Krach“. Zwei Frauen, die eine mit, die andere ohne Koffer, ziehen durch eine wilde Mischung aus Dokumentation und Story. Die eine ist „Beischlafdiebin“ und entwendet den Männern die Portemonnaies, die andere ist eine DDR-Spionin, die nicht Staatsgeheimnisse, sondern die gesellschaftliche Wirklichkeit erforscht. Beide sind irgendwie Nachfahrinnen von Anita G. und Roswitha Bronski.

DEUTSCHLAND IM HERBST

1977 wird der Präsident des Bundesverbands der Arbeitgeber, Hanns-Martin Schleyer, von Mitgliedern der Rote Armee Fraktion entführt und ermordet; in Mogadischu stürmt die GSG-9-Truppe die Lufthansa-Maschine „Landshut“, in Stammheim nehmen sich Andreas Baader, Ulrike Meinhof und Gudrun Ensslin das Leben: In einzelnen Episoden, fiktiver Spielhandlung und dokumentarischen Aufnahmen, nehmen neun Regisseure Stellung zu den Ereignissen. „Herbst 1977 ist die Geschichte der Verwirrung. Genau dies gilt es festzuhalten. Wer die Wahrheit weiß, lügt. Wer sie nicht weiß, sucht.“

DIE PATRIOTIN

Was tut eine Geschichtslehrerin, die mit dem offiziellen Lehrplan unzufrieden ist? Sie geht nach draußen und gräbt in der Erde. In DIE PATRIOTIN schickt Alexander Kluge seine eigensinnige Protagonistin Gabi Teichert auf eine subversive Spurensuche durch die deutsche Geschichte.

Der Film verweigert uns den Blick aus der Vogelperspektive. Er blickt von unten: aus der Sicht der Toten, der Fragmente, der Unbeteiligten. Legendär ist die Perspektive eines sprechenden Knies, das von einem in Stalingrad gefallenen Soldaten übrigblieb – ein zutiefst skurriles, trauriges und zugleich geniales Bild für die Bruchstücke, aus denen sich die deutsche Geschichte zusammensetzt. Der Film ist kein trockenes Historiendrama, sondern ein lebendiger, oft humorvoller Essay aus Bildern, Tönen, Dokumenten und Märchen. Patriotismus bedeutet hier nicht Nationalstolz, sondern die weigernde Hartnäckigkeit, die eigene Geschichte nicht den Herrschenden zu überlassen.

KRIEG UND FRIEDEN

Entstanden auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges und der Stationierung von Kurzstreckenraketen in Europa, ist KRIEG UND FRIEDEN ein monumentaler Kollektivfilm von Alexander Kluge, Stefan Aust, Axel Engstfeld und Volker Schlöndorff unter Mitwirkung von Heinrich Böll. Angesichts der drohenden nuklearen Vernichtung Mitteleuropas stellt der Essayfilm die fundamentale Frage nach der Ohnmacht und der Verantwortung des Einzelnen. Durch die Verschränkung von Spielszenen, journalistischen Recherchen und satirischen Montagen wird das kollektive Gefühl einer Epoche spürbar, in der der Frieden nur die Vorbereitung des nächsten Krieges zu sein schien. Ein wichtiger Film des Neuen Deutschen Films.