Ein Mann stolpert förmlich über einen blutigen Tatort, einen Pick-up-Truck, vollgeladen mit Heroin, und unwiderstehlichen zwei Millionen Dollar. Seine Entscheidung, das Geld für sich zu behalten, setzt eine gewaltvolle Kettenreaktion in Gang, die auch das Gesetz von West-Texas nicht aufhalten kann.

Hitchcocks Kardinalregel, der zufolge ein Film umso gelungener ist, je gelungener der Schurke ist, wird von Javier Bardems naturgewaltiger Schauspielkunst vergoldet. Tommy Lee Jones kann ihm als Sheriff nur noch mit resigniertem Unverständnis hinterherblicken. Und die Coen-Brüder inszenieren das Ganze mit radikaler Ruhe. Keine Musik, kein Trost. Jeder Schnitt sitzt, jede Pause spricht.