In der kleinen Ortschaft Holcomb in Westkansas planen die Ex-Sträflinge Perry Smith und Richard „Dick“ Hickock, eine wohlhabende Familie aus Kansas, die Clutters, auszurauben. Die Männer betreten das Haus der Clutters in der Erwartung, einen mit Bargeld gefüllten Tresor vorzufinden, finden aber tatsächlich kein Geld. Wütend töten sie die gesamte Familie und fliehen. Zunächst gestaltet sich die Aufklärung der gewalttätigen Morde schwierig, aber schließlich werden Dick und Perry festgenommen und gestehen die Tat. Obwohl sie als psychisch krank gelten, werden sie zum Tod verurteilt. Capote lernte die Täter persönlich kennen und wurde im Lauf der Zeit zu einer Bezugsperson. Der Film war in den Kategorien Regie, Adaptiertes Drehbuch, Filmmusik und Kamera für den Oscar nominiert, ging jedoch leer aus. IN COLD BLOOD ist der erfolgreichste Romane von Truman Capote.