In seiner subtil erzählten Paarstudie führt P. T. Anderson durch das Gerangel, Kräftemessen und die Dynamiken einer einzigartigen Liebesbeziehung.
Der Damenschneider Reynolds Woodcock sticht mit seinen Entwürfen und seiner Schneiderkunst konkurrierende Modeschöpfer aus. Er ist nicht nur brillant, sondern auch ein kreativer Getriebener. Und ein begehrter Junggeselle. Unterstützt von seiner Schwester Cyril, seiner einzigen Verbündeten, kleidet er Adlige, Neureiche, High-Society-Ladys und Debütantinnen im London der Nachkriegsjahre ein. Die Damenwelt reisst sich um die exquisiten Stücke aus dem Hause Woodcock. Wechselnde Gefährtinnen dienen der Zerstreuung des ruhelosen Couturiers – bis er ihrer überdrüssig wird. Das ändert sich, als er die Kellnerin Alma kennenlernt, die sein bevorzugtes Modell, seine Geliebte, Muse und Ehefrau wird. Die erfrischend natürliche, willensstarke junge Frau ist allerdings nicht bereit, sich Woodcocks egomanischen Schöpfungsriten zu beugen. Und so beginnt dessen massgeschneidertes Leben langsam, aber sicher auszufransen.